Cartas de relación

Las "Cartas de Relación" constituyen una de las fuentes documentales más valiosas y directas para comprender los orígenes de la presencia española en México y la Conquista del Imperio Azteca. Estas epístolas, escritas por Hernán Cortés y dirigidas al emperador Carlos V (Carlos I de España) entre 1519 y 1526, son el testimonio directo del conquistador, cuyo objetivo principal era informar, justificar sus acciones ante la Corona y solicitar apoyo. A lo largo de las cinco cartas (siendo la primera la única que se perdió en su versión original), Cortés narra detalladamente su expedición, desde sus conflictos iniciales con el gobernador de Cuba hasta la fundación de la Villa Rica de la Vera Cruz y, fundamentalmente, la marcha hacia el interior, el encuentro con Moctezuma en Tenochtitlán, y la posterior y violenta caída de la capital mexica. El texto no solo documenta las maniobras militares y políticas de Cortés, sino que también ofrece una descripción asombrada y detallada de la civilización azteca, la espléndida arquitectura de Tenochtitlán (ubicada en medio de un lago), y la riqueza material de las nuevas tierras, poniendo de manifiesto el contraste cultural entre las formas de vida. La última de las cartas, fechada en 1526, se centra en la expedición a las Hibueras, la ejecución de Cuauhtémoc (el último tlatoani mexica) y su regreso a la Ciudad de México. Esta edición conmemorativa fue publicada por el Instituto Gallach (posiblemente con ocasión del V Centenario del Descubrimiento de América, alrededor de 1986/1987), destacando por su formato de tapa dura y encuadernación de lujo.