El abanico de seda

El abanico de seda es una novela histórica de la autora estadounidense Lisa See que se ambienta en una remota provincia de la China imperial del siglo XIX. La historia se centra en la vida de Lirio Blanco, hija de una familia de campesinos, desde su infancia hasta la vejez. A la edad de siete años, y como prueba de su buena estrella, es unida a Flor de Nieve, de ascendencia social superior, en una ceremonia ancestral para formar un vínculo de laotong ("mi otro yo" o "alma gemela"), una amistad femenina que dura toda la vida y es considerada más profunda que el matrimonio. Ambas jóvenes se comunican y comparten sus más íntimos pensamientos y emociones a través del nu shu, un lenguaje secreto creado y utilizado exclusivamente por mujeres chinas para evadir la autoridad masculina. Mediante mensajes escritos o bordados en abanicos, telas y otros objetos, Lirio Blanco y Flor de Nieve se consuelan de las penalidades de su época, incluyendo la dolorosa práctica del vendado de pies y las rígidas estructuras del matrimonio y la maternidad. La novela es un vívido retrato de las duras condiciones de vida de las mujeres chinas en aquel tiempo, su mundo de reclusión y la sofisticada cultura que crearon a espaldas de los hombres.