El pasado es un país extranjero, novela ganadora del prestigioso Premio Bancarella, funciona a la vez como un intenso thriller psicológico y una profunda novela sobre el paso de la juventud a la madurez. La trama se centra en Giorgio, un joven estudiante modelo, hijo de intelectuales burgueses, cuya vida se desarrolla en un entorno tranquilo y predecible. Su existencia da un giro radical al conocer a Francesco, un joven mayor que él que encarna todo aquello a lo que Giorgio aspira, representando una figura fascinante y peligrosa. La relación entre ambos se convierte en el vehículo para la iniciación al mal y a la vida de Giorgio. La novela de Carofiglio es un relato inquietante sobre las amistades peligrosas y el doloroso proceso de crecimiento, explorando cómo las decisiones tomadas en la juventud pueden dejar una marca indeleble en el futuro, un pasado que siempre se sentirá distante y ajeno.