El cuarto volumen de la serie dirigida por Jaume Vicens Vives se centra en el siglo XVIII, analizando las reformas de la dinastía borbónica tanto en la Península como en las colonias americanas. El enfoque de la obra rompe con la historia puramente política para centrarse en los cambios demográficos, los flujos comerciales, la agricultura y las estructuras sociales de la Ilustración. Un texto clásico de consulta académica que sigue siendo vigente por su rigor metodológico.