Una de las obras más completas y actualizadas sobre la evolución de Rusia desde el ocaso del zarismo hasta la era post-soviética. Robert Service, reputado especialista en el tema, analiza los hitos fundamentales: la Revolución de 1917, el estalinismo, la Segunda Guerra Mundial, la Guerra Fría y el colapso de la URSS. El texto destaca por su equilibrio entre el análisis político y la descripción de las condiciones de vida de la población rusa a lo largo de un siglo convulso.