Novela bélica y política de gran influencia que analiza la crisis del ejército francés tras la derrota en Indochina y durante la guerra de Argelia. Lartéguy, antiguo corresponsal de guerra, retrata a un grupo de oficiales paracaidistas que intentan adaptar sus tácticas militares a las nuevas formas de guerra revolucionaria. La obra es famosa por explorar la ética militar, la contrainsurgencia y el desencanto de los soldados frente a la política gubernamental. Un libro clave para entender los conflictos coloniales de mediados del siglo XX y la psicología del mando militar en situaciones límite.