Ensayo histórico que aborda las causas, los precedentes y el desarrollo temprano del fascismo como movimiento político en Europa, centrándose probablemente en el caso italiano. El autor, Robert Paris, ofrece un análisis de las condiciones sociales, económicas e ideológicas que permitieron el surgimiento de este movimiento que se definiría por su ultranacionalismo, su vitalismo, el culto a la unidad y la pureza de la comunidad, y una actitud positiva hacia la violencia. Este estudio es fundamental para entender cómo el fascismo se constituyó en una contraofensiva ideológica y en una alternativa radical a los sistemas democráticos y a los movimientos internacionalistas de la época posterior a la Primera Guerra Mundial.