Serge Berstein ofrece en este volumen una ambiciosa historia política comparada del mundo contemporáneo. El libro analiza la evolución de los sistemas democráticos, la génesis y caída de los totalitarismos y las formas autoritarias que marcaron el siglo pasado. Con un enfoque que combina el análisis institucional con el estudio de las mentalidades colectivas, Berstein explica cómo las crisis económicas y sociales moldearon las estructuras de poder que rigen el mundo hoy. Texto de referencia académica indispensable para estudiantes de Historia y Ciencias Políticas.