Esta antología reúne cuentos fundamentales de Leónidas Andréiev que recorren el abanico completo de su imaginación oscura y compasiva. En ellos se suceden funcionarios que enloquecen en un sanatorio mientras conversan con fantasmas; estudiantes marginados cuya timidez se trueca en violencia; apariciones y enigmas que arrastran a hombres corrientes fuera de la razón; ladrones ingenuos, niños crueles, soldados exhaustos y crónicas de barriadas donde la miseria comparte mesa con el humor negro. Cada relato empuja a sus protagonistas al borde de la locura, la culpa o la muerte para desnudar la fragilidad de la condición humana: la atracción fatal por el abismo, la hipocresía social, la duda religiosa, la indiferencia ante el sufrimiento ajeno.