El color de la madera de duramen es negro, pudiendo presentar vetas más pálidas o zonas marrones más claras. La fibra puede ser recta o entrelazada y el grano es fino. Presenta depósitos cristalinos y su polvo puede causar irritaciones en algunas personas. Su mecanizado es difícil debido a su dureza y densidad y requiere disponer de sistema de aspiración. Su acabado no suele presentar problemas. Buena resistencia a la acción de hongos y de insectos y moderadamente resistente a las termitas.